Las úlceras venosas ocurren en aproximadamente el 1% de la población, pero representan hasta el 70% de todas las úlceras en las piernas. Son más comunes en personas mayores de 50 años y son más comunes en mujeres que en hombres.
¿Qué son las úlceras venosas?
Las úlceras venosas son heridas que se desarrollan cuando las venas de las piernas no pueden bombear sangre de manera eficiente al corazón. Esto puede hacer que la sangre se acumule en las piernas y los tobillos, lo que lleva a la hinchazón (conocida como edema). Con el tiempo, esto puede dañar la piel y el tejido subyacente, causando eventualmente una úlcera.
¿Cuáles son los síntomas de las úlceras venosas?
El síntoma más común de una úlcera venosa es un dolor sordo o dolor en el área afectada. Otros síntomas pueden incluir:
- Hinchazón en la pierna
- Calambres o molestias en la pierna
- Picazón o sensación de ardor en la piel sobre el área afectada
- Piel roja o descolorida sobre el área afectada
- Corteza o sangrado de la úlcera
¿Dónde se encuentran las úlceras venosas?
Las úlceras venosas generalmente se desarrollan en el interior de la pierna, justo por encima del tobillo. Son llagas poco profundas que pueden ser dolorosas, con picazón o ambas. Las úlceras venosas a menudo tienen un borde elevado y un centro con costras o costras.
Si no se tratan, las úlceras venosas pueden tardar semanas o incluso meses en sanar. En algunos casos, pueden reaparecer o volverse crónicos (a largo plazo).
¿Qué causa las úlceras venosas?
Las úlceras venosas son heridas que se producen cuando se impide el flujo de sangre de las piernas de vuelta al corazón y la alta presión en las venas causa daño a la piel y el tejido subyacente. Las úlceras venosas son más comunes en la parte interna del tobillo, la parte inferior de la pierna o la parte superior del pie.
La insuficiencia venosa crónica es el resultado de válvulas en las venas que no funcionan correctamente. Esto permite que la sangre fluya hacia atrás y se acumule en la pierna, lo que aumenta la presión y puede dañar la piel.
Otros factores que pueden contribuir al desarrollo de úlceras venosas incluyen:
- Obesidad
- Embarazo
- Estar de pie o sentado durante largos períodos de tiempo
- Lesión previa o cirugía en las piernas
- Insuficiencia cardíaca
- Enfermedad pulmonar crónica (a largo plazo)
¿Cuáles son los factores de riesgo para las úlceras venosas?
Varios factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar úlceras venosas, incluyendo:
- Edad: las úlceras venosas son más comunes en personas mayores de 50 años.
- Género: Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar úlceras venosas.
- Antecedentes familiares: es más probable que desarrolle úlceras venosas si tiene antecedentes familiares de la afección.
- Venas varicosas: las úlceras venosas son más comunes en personas con venas varicosas.
- Fumar: Fumar puede dañar las válvulas de las venas y dificultar que la sangre fluya desde las piernas hacia el corazón.
¿Cómo se diagnostican las úlceras venosas?
Su médico probablemente comenzará con un examen físico y una revisión de su historial médico. Es probable que su médico le pregunte sobre sus síntomas y si tiene algún factor de riesgo de úlceras venosas, como venas varicosas o insuficiencia venosa. También pueden ordenar pruebas para controlar el flujo sanguíneo en las piernas o para descartar otras afecciones que podrían causar síntomas similares. También pueden ordenar una o más de las siguientes pruebas:
Ecografía Doppler: esta prueba utiliza ondas sonoras para crear una imagen del flujo sanguíneo a través de las venas. Puede ayudar a su médico a identificar áreas de bloqueo o daño.
Venograma: esta prueba consiste en inyectar un tinte en las venas y luego tomar radiografías para rastrear el tinte a medida que se mueve a través de las venas. Esto puede ayudar a su médico a identificar obstrucciones o daños.
Tomografía computarizada: esta prueba utiliza rayos X e imágenes por computadora para crear imágenes detalladas de sus venas.
MRI: Esta prueba utiliza campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas de sus venas.
¿Cómo puedo prevenir las úlceras venosas?
Puede ayudar a prevenir las úlceras venosas crónicas tomando medidas para mejorar el flujo sanguíneo en las piernas y reducir la presión sobre las venas. Algunas cosas que puede hacer para mejorar el flujo sanguíneo y reducir la presión incluyen:
- Hacer ejercicio regularmente
- Mantener un peso saludable
- Evite estar sentado o de pie durante largos períodos de tiempo
- Use ropa holgada.
- Levante las piernas cuando esté sentado o acostado
Las medias de compresión aplican una presión suave a las piernas y ayudan a mejorar el flujo sanguíneo. Su médico puede recomendarle que use medias de compresión si tiene venas varicosas, insuficiencia venosa u otras afecciones que pueden causar úlceras venosas en las piernas.
¿Cómo se tratan las úlceras venosas crónicas?
El objetivo del tratamiento para las úlceras venosas es promover la curación, aliviar el dolor y prevenir una recurrencia. El tratamiento para las úlceras venosas generalmente implica una combinación de medidas de autocuidado e intervenciones médicas.
¿Cuáles son las medidas de autocuidado que puede hacer para las úlceras venosas?
Las medidas de autocuidado pueden incluir:
Elevar la pierna afectada: Esto puede ayudar a reducir la hinchazón y mejorar el flujo sanguíneo.
Usar medias de compresión: estas prendas aplican presión en las piernas y ayudan a promover el flujo sanguíneo.
Limpieza de la herida: Esto ayuda a prevenir la infección y promueve la curación. Es probable que su médico le recete una solución de limpieza especial para que la use.
Aplicar vendajes: Esto ayuda a mantener la herida
Terapia de compresión: las medias o vendajes de compresión se usan para ayudar a reducir la hinchazón y mejorar el flujo sanguíneo en la pierna afectada.
Elevación de la pierna: Mantener la pierna afectada elevada por encima del nivel del corazón
¿Cuáles son las intervenciones médicas para las úlceras venosas?
Las intervenciones médicas para las úlceras venosas pueden incluir:
Antibióticos: Estos medicamentos se usan para tratar o prevenir infecciones.
Medicamentos para aliviar el dolor: Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
Apósitos para heridas: se utilizan para proteger la herida y promover la curación. Es probable que su médico le recete un tipo específico de apósito para que lo use.
Desbridamiento: este es un procedimiento en el que se extrae tejido muerto o infectado de la herida. Puede ayudar a promover la curación.
¿Qué procedimientos quirúrgicos pueden estar indicados para las úlceras venosas?
Los procedimientos quirúrgicos para las úlceras venosas pueden incluir:
Cirugía de venas: Esto puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo en la pierna afectada mediante la eliminación de las venas varicosas (ligadura y extracción de venas, flebectomía)
Injerto de piel: este es un procedimiento en el que se toma piel sana de otra área de su cuerpo y se trasplanta a la herida. Puede ayudar a mejorar la curación.
Amputación: En algunos casos, la amputación puede ser necesaria si la úlcera no se cura con otros tratamientos.
¿Cuáles son los métodos no quirúrgicos avanzados utilizados para tratar las úlceras venosas?
Los métodos no quirúrgicos avanzados que se utilizan para tratar las úlceras venosas incluyen:
Oxigenoterapia hiperbárica: este es un tratamiento en el que respira 100% de oxígeno mientras está dentro de una cámara. Puede ayudar a mejorar la curación.
Terapia de presión negativa de la herida: Este es un tratamiento en el que se utiliza una bomba de vacío para eliminar el aire de la herida. Puede ayudar a promover la curación.
Tratamiento de la insuficiencia venosa crónica que implica el tratamiento de las venas varicosas, tales como:
¿Cómo determinan los especialistas en imágenes e intervención si podría beneficiarse de un tratamiento avanzado y no quirúrgico para sus úlceras venosas?
Después de una revisión de su historial médico, se puede realizar un examen físico. Si es necesario, hablaremos con otros miembros de su equipo de atención y analizaremos su historial médico para determinar qué plan de tratamiento se adapta mejor a su situación clínica.
Después de que se haya realizado una evaluación completa, se determina el diagnóstico, la cronicidad y la gravedad de sus úlceras venosas, luego un especialista en imágenes e intervención discutirá las mejores opciones de tratamiento para usted.
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